Бессердечная

[ensen]

Название: Бессердечная
Оригинальное произведение
Автор: Ensen
Бета: своими силами и силами Лос
Жанр: фантастика, драма
Категория: джен, гет только отметился
Рейтинг: нет
Размер: мини
Статус: завершен
Размещение: с разрешения автора
Саммари: «Раз покажешь слабость – и погибнешь», - говорили им инструктора, а они плакали по ночам от того, что снова услышали в след «Бессердечная!», и спали с пистолетом под подушкой, всегда готовые драться и убивать без колебаний.

«Женщина-командир должна быть из стали», - говорили им инструктора в офицерской школе, и они были такими: жесткими, логичными и беспощадными.
До побелевших костяшек вцепившись в панель управления, капитан Гарсия Фредрика Кортез напряженно вглядывалась в мониторы. На дисплеях раскрывались серебристые соцветия ловушек, и крошечный кораблик, похожий на птицу, лавировал между ними, ускользая от хищных щупалец. Преследователь неумолимо догонял. Мутная клякса внушала тревогу и какой-то подсознательный ужас, хотя разум и понимал, что это всего лишь маскировочное поле.
«Раз покажешь слабость – и погибнешь», - говорили им инструктора, а они плакали по ночам от того, что снова услышали в след «Бессердечная!», и спали с пистолетом под подушкой, всегда готовые драться и убивать без колебаний.
– Вызываю полицейский катер! – в динамиках снова звучал до боли знакомый голос. Тони. Тони Троттер. Это из-за его голоса нахлынули воспоминания. Откуда ему тут взяться? Говорили, что после войны он остался в армии и пошел на повышение, но капитан Кортез не могла ошибиться – это он. – Прием, прием! Говорит агент Комитета безопасности! Полицейский катер! Прием!
Она никогда бы не подумала, что голос Тони может звучать так – надрывно и тревожно. Бывшая курсантка офицерки помнила, что младший помощник инструктора, парень чуть старше ее самой, мог говорить как угодно: мягко, завораживающе, холодно, безразлично, отталкивающе, – но только не так. Даже когда их, недоучек, отправили во фронтовое пекло, он был спокоен и собран, ни на минуту не позволял себе слабости. Она искренне им восхищалась.
– «Бродяга» слышит, борт тридцать семь альфа, – голос не дрогнул, наставники могли бы гордиться. – Докладывайте.
– На борту ценный груз! – он будто бы с облегчением выдохнул, а она вспоминала насмешливую улыбку и не узнавала Тони Троттера, поднимавшего пилотов-истребителей среди ночи на диверсионную вылазку. – Прошу прикрыть!
– Вы далеко. Прикрыть не можем. Повторяю: прикрыть не можем. Следуйте прежним курсом, - капитан Кортез переглянулась со своими навигаторами, обменялась с ними кивками и снова повернулась к мониторам. – Мы вас подберем, - трассы электромагнитных ракет вспыхивали в опасной близости от кораблика, враг подходил все ближе. Сердце капитана начинало пропускать удары.
– «Бродяга», это невозможно! Второй маневровый двигатель отказал! Запрашиваю огневую поддержку!
Броситься бы туда, подстраховать, прикрыть, но нельзя: и так, поймав сигнал СОС, ушли дальше от патрульного маршрута, чем следовало, топлива едва хватит на возвращение в штатном режиме. И опасно: капитан не сомневалась, что у неизвестного врага найдется что-нибудь посерьезнее ловушек.
– У меня на борту доктор Черенков! – голос Троттера зазвучал умоляюще. – Я должен доставить его в штаб Комитета Безопасности!
Капитан Кортез бросила вопросительный взгляд в сторону первого помощника, и тот затараторил:
– Василий Черенков – крупнейший эксперт по плазменным технологиям, о его похищении сообщали пару месяцев назад. Виновных не нашли, самого доктора - тоже.
Кажется, капитан Кортез слышала что-то такое...
– Пробились сквозь маскировку! – прервал ее размышления голос связистки. – Арданийкий боевой катер.
Черт! Черт, как все плохо! Они всего лишь полицейский патрульник! А арданийкий корабль, пусть даже всего лишь боевой катер, раздавит их как скорлупку – арданийцы всегда вооружались до зубов, и вряд ли с войны их привычки изменились.
К черту! Нужно помочь! Это же Тони! Тот, кто всегда прикрывал отступление. Тот, кто даже после войны продолжал сражаться.
Командование за такое по головке не погладит: патрулям не положено вмешиваться в межгалактические дела. К тому же война давно кончилась.
Да к черту командование! Старина Тони, с теплыми губами и озорными карими глазами. Тот, кто все понимал и ни разу не назвал ее бессердечной. Она вскинула голову, раскрыла рот…
Вся команда выжидающе смотрела на капитана. В их глазах Кортез видела страх, она и сама боялась. За себя и за одного-единственного человека, который сейчас стремился к ней на маленькой шлюпке.
– Курс два-два-пять! Идем на сближение! Приготовиться к залпу!
– Гарсия? – из динамика вдруг послышались знакомые нотки, будто лезвием прошлись по нервам. – Как я сразу не узнал! Это ведь ты! Мне очень нужна твоя помощь!
Лица команды бледны, плотно сжатые губы, и потемневшие, умоляющие глаза. К черту все! Она должна думать не только о Тони, но и о своей команде: они не воевали, они всего лишь полицейские. Весь их боевой опыт – это унылое прочесывание пустых парсеков. Она и так слишком рисковала ими, когда велела подойти ближе, а этот приказ поведет их на верную смерть. Операторы орудий держали пальцы на гашетках, но руки дрожали. Они думали только о себе и о том всепоглощающем ужасе, который крался вдоль спин. Им не было дела до какого-то Тони Троттера, который до сих пор иногда снился их капитану.
– Стоп машина. Борт тридцать семь альфа, пятый квандрант. Мы ждем!
– Мы не дотянем!
– Вы должны, – отрезала она в микрофон, закусывая губу.
Совсем рядом с маленьким корабликом вспыхнула очередная электромагнитная ракета. Слишком близко.
– Гарсия! У нас пробой! Первого маневрового нет! Гарсия, прошу тебя!
Пять минут…
Она еще успевала вмешаться! Двигатель на полную, дать залп – и они окажутся между арданийцами и их добычей. Да, точно успеет. Но что это? Наверное, дисплеи неправильно настроены: глаза жгло, и зрение то и дело туманилось.
Две минуты.
Она зажмурила глаза, стараясь справиться с резью, а в ушах все также умолял паниковавший родной голос.
Одна…
Война давно закончилась, но такое чувство, что нет.
Ноль.
В борт шлюпки вонзился тонкий гарпун, он слегка заискрил – теперь Троттеру не вырваться, арданийцы всегда держали крепко. Они наверняка уже обесточили корабль и понемногу подтягивали его к себе. Им не нужно было торопиться: полицейский катер, связанный присягой и мирными договорами, нападать не станет, а добыча никуда не денется.
Капитан Кортез вдруг вспомнила, какая шумиха поднялась месяца три назад. «Прорыв, – на разные голоса кричали телеканалы, – за плазменными технологиями будущее! Плазменные источники энергии, плазменные двигатели и пушки!..» А теперь она наблюдала, как мировое светило науки, главный специалист по плазме, медленно оказывается в руках врага.
И война начнется заново. «Если враг сможет ударить – он ударит», – говорили инструктора в учебке. В этом не приходилось сомневаться. Сегодня, завтра, или через десять лет, но война начнется.
Кортез сморгнула все-таки навернувшиеся слезы.
Пусть начинается. Но – не сегодня.
Она вручную скорректировала прицел.
– Огонь! – прокушенная губа слушалась плохо, а в голосе звучал металл.
– Огонь! – продублировал команду смертельно бледный первый помощник.
– Огонь! – беззвучно выдохнули операторы, дрожащими пальцами нажимая кнопки.
Весь катер, казалось, напрягся, освещение будто бы моргнуло, и поблескивающее веретено торпеды выскочило из-за борта. Как в замедленной съемке огненная вспышка поглотила шлюпку, а вместе с ней и двух людей на борту.
– Бессердечная… – едва слышно прошелестело в наполнившемся помехами эфире.
Гарсия Фредрика Кортез рухнула в капитанское кресло и стерла с подбородка струйку крови. Женщина-капитан должна быть из стали.